Life in Saudi Arabia

在澳洲，我早睡早起，约10点半就会周公；来到沙特，则变成了“夜行人”。 不少大型超市都是全天营业，但白天光顾的不方便之处是——在祈祷时间，它们会暂且关门半小时。虽然来自也是回教国的马来西亚，我却不曾面对类似的状况。 穆斯林一天有五个祈祷时间：Fajr（凌晨5点多）、Dhuhr（早上11点多）、Asr（下午2点多）、Maghrib（下午5点多）、Isha（下午6点多）。来沙特后第一次逛超市时，突然听到广播说超市将在五分钟后关闭。虽没逛完，但得赶紧付钱离开。与其痴痴等待半小时，最终选择离开，因为感觉有点扫兴！ 沙特的周末周日是星期五及六。星期五：大多店铺都不办公，有的话，也是从下午4点才开始。抵达后的首个周末，想去电器店看看，谷歌地图上说那店铺中午1点就营业，我们两点多去到，吃了个闭门羹，因此学到——星期五下午4点之前待在家最好。 某星期六中午，我们再吃闭门羹——想去的几间家具店都开早上9至12点，然后下午4点才继续营业至11点。 简单来说，周末周日能在白天做的事似乎也不多。沙特的店铺大多都营业至晚间11-12点。估计夏季时很多人也都会选择在较凉爽的夜间才出门，不然摄氏四十几度的大白天也有些折腾。 入乡随俗，我也得调整一下自己之前四年在悉尼的习惯，才能更有效率、少吃闭门羹。为免碰上祈祷时间，都会选择在傍晚7点后才出去。利雅得未有公交，路上车子多、交通拥挤。一出门难免花上数小时，回到家常都快午夜了。 说这些，并不是在埋怨。其实我蛮珍惜这些还未习惯一切之前所经历的“文化冲击”。当一切都像呼吸一样自然，我们常会把它们当成理所当然，忘了那地方的特别之处。我喜欢旅行、到不同的国度居住，是因为享受种种新事物。 从面临冲击、逐渐适应、开始融入到深深了解，每个都是珍贵的学习过程。能在每个地方从容生活，是我对自己的期许。 736 五公里内的距离，我俩都习惯步行。利雅得正在积极建设公共交通设施，所以到处都有建筑工程。很多时候，从地图上看到、可以步行抵达的地方，走到快到了才发现路不通、得绕路，不然就是得“危险地”过大马路。行人交通灯是有，但少。 无论如何，利雅得治安蛮好的。在不需要冒险过马路的地方，我还是很享受步行的速度及迎面而来的凉风。在冬季抵达沙特（最近的气温在摄氏7-27度之间），给了我们一些适应的时间。但想到夏天，难免还是会怕怕！

我从来没想过自己会来沙特。来之前，我做了基本的资料搜查，也看了一些旅者的视频。 2016年4月：沙特公布“2030愿景”经济计划，旨在减少该国对石油的依赖 2018年4月：沙特有了第一所电影院 2018年6月：沙特允许女性驾车 2018年10月：沙特是中东最大的经济体系，世界排名第18 2019年3月：外国人可以使用国际驾驶证（IDP）在沙特驾车 2019年9月：沙特开放旅游签证 2019年10月：女性不须强制穿罩袍（abaya）或戴头巾 以上一切，都与王储继承人Mohammed bin Salman息息相关。1985年生的他是国内各种改革的领导者。 来了一个多星期，我依然是平时的穿着：牛仔裤及短袖T恤。我的包里有一件薄薄的长袖外套，以防不时之需。到目前为止，还没遇上任何麻烦。 有一次搭车时跟优步司机闲聊，他说现在没问题，但换做是几个月前，就不行了。跟在沙特工作了七年的前同事吃饭，他也告知以前会有“宗教警察”抓那些“穿着不宜”的人，但现在他们已经不能这么做了。 沙特拥有超过一千万名在私人界工作的外国人，其中的20%跟家人一起住在沙特。为了“开源”，沙特政府会向他们征收“家庭税”，每个家庭成员每月100美金。我是以旅游签证随着先生入境沙特，不知道他是否也得为我交“妻子税”？ 申请沙特的电子旅游签证其实很简单，不过由于网站的素质不高，我总共尝试付了4次钱，才终于成功。官方网站是 visa.visitsaudi.com ，签证费为SAR464（约马币515）。会特别提及，是因为我发现还有其他可以申请的网站，虽然不肯定它们是否可靠，但他们的收费都特高——手续费50美金，若要快则得付75美金——这些都是不必要的！ 旅游签证为期一年，但每次不能待超过90天。听说得到居留证后，每次要出国都得付费申请“再入境签证”，所以我觉得目前的旅游签证挺好的。至于接下来的故事会怎么发展我也不肯定，就拭目以待吧！ （ 788字 ）

初抵沙特，我们在机场各买了一张SIM卡。 选择的是沙特电信公司STC。出发前阅读某篇文章，作者说他身边的人大多都是STC用户。在机场的两个STC柜台都排了长龙，让我相信选择应该没错。 以前我独游五大洲时，为了减少消费，并不会每到一个国家都买当地电话卡。有问题就询问身边的人。在利雅得，公共交通并不发达，没巴士或地铁，唯一的选择是乘搭私家车。 两种私家车有（1）传统德士（2）电子召车。后者的选择包括大家熟悉的优步（Uber）及当地的 Careem。我较喜欢电子召车，因为可以事先知道车费大约多少、司机是谁，行程结束后不必当场付钱，相关的细节都会被发到邮箱，一切清清楚楚，较不会遇上无理收费。因此，使用流动数据上网成了一种需要。 购买SIM卡时需要出示护照，也得被采指纹。SIM卡33块、充值30块，每人总共63块。保国人当场尝试，其中一张卡接收不到信号。他以为是自己手机的某个设置导致问题，回到酒店后多用几部电话尝试，才发现是SIM卡有问题。 购买时，工作人员没给收据。即便我特意要求，他也不理睬我。发现问题后，以为换个卡不难，但一切却比我想的更不容易。 不管在大马或澳洲，电信公司的销售中心处处皆有，尤其是在各个商场里头，但我去了利雅得的老城及新城，都没看到一家有营业的。终于到了首个周末，我们去到一个有STC柜台的Gallery Mall，那是星期五，大多数人和店铺都在下午4点才开始工作和营业。等到4点多，竟然完全没人来掌柜！ 隔天星期六，我们继续努力，找到了另一个商场（Al Waseel）。那里有人办公，虽然已接近祈祷时间，他们还是让我们进去（不然得痴痴等半小时，待他们祈祷完毕）。工作人员不怎么说英文，但最终还是换了一张没问题的SIM卡给我们。好笑的是，他们竟然要征收25块的服务费！卖了一个坏的东西，我们拿去换竟然还得多付费，是什么道理？ 无论如何，问题解决了就好，那些钱就当做是交学费。总共花了 88 块（约马币 98 ），不包一切交通费和时间，保国人终于能在仅剩的三星期使用那来之不易的 1G 的流动数据！ （797字）